FDA og bandarískir hermenn ráðast á Bensenville vöruhús, taka E-sígarettuvörur

Bensenville, Illinois (WLS) - Á miðvikudag hóf bandaríska dómsmálaráðuneytið (DOJ), í samvinnu við margar stofnanir, óvænta árás á vöruhús Midwest Goods, þar sem lagt var hald á þúsundir e-sígarettuvara sem dómsmálaráðuneytið telur ólöglegt, að heildarverðmæti milljóna dollara. Þessi aðgerð er hluti af sameiginlegri aðgerð á fjöl-ríkjum í Bandaríkjunum, þar sem fimm dreifingaraðilar og fimm smásalar tóku þátt í Norður-Karólínu, Arizona, Illinois, New Jersey, Georgíu og Flórída. Heildarverðmæti vörunnar sem lagt var hald á er meira en 86 milljónir dollara.

 

 

Rekstrarbakgrunnur og helstu upplýsingar

Innbmat og árásartíma

Rannsóknin hófst fyrir nokkrum mánuðum og var innrásin gerð snemma morguns á miðvikudag.

Alríkisfulltrúar klæddust bandarískum Marshals vestum og brynvarðir farartæki voru á vettvangi. Vopnaðir lögregluþjónar fóru margsinnis inn og út úr vöruhúsinu.

Einkenni haldlagðra vara

Hlutirnir sem lagt var hald á eru aðallega e-sígarettuvökvar á flöskum (notaðir í endurfyllanlegum opnum-rafrænum nikótínsendingarkerfum, ENDS) frá yfir 75 vörumerkjum, með bragðtegundum eins og „Funnel Cake,“ „Purple Galaxy,“ „Sad Boy,“ og „Bedtime Talk Ice Control“.

DOJ lagði áherslu á að þessar vörur laða að börn með björtum umbúðum og sætum bragði. Þar að auki innihalda flestir þeirra háan styrk af nikótíni, málmum og óprófuðum efnum, og uppfylla ekki öryggisstaðla FDA sem og merkingar og markaðsreglur.

Landfræðileg áhætta

Vöruhúsið sem herjað var á er í innan við fimm mílna fjarlægð frá menntaskóla, miðskóla og grunnskóla í Bensenville og innan við átta mílur frá hernaðaraðstöðu. Það er sakað um að taka þátt í "stefnumótandi dreifingu" til svæða þar sem hópar barna og hermanna eru.

 

Opinberar yfirlýsingar og viðvaranir

Pam Bondi dómsmálaráðherra

"Þetta ætti að senda skýr skilaboð til smásala og dreifingaraðila sem markaðssetja ólöglegar rafsígarettur til barna og fjölskyldna - í dag markar endalok; þetta er lokaviðvörunin."

Hún benti á að þessi aðgerð væri unnin í sameiningu með Matvæla- og lyfjaeftirlitinu, miðuð við smyglkeðju ólöglegra vara (sem flestar koma frá Kína). Hún leiddi einnig í ljós að FDA hefur skoðað fimm dreifingaraðila, ATF leyniþjónustumenn hafa keypt ólöglegar vörur frá níu verslunum og DOJ hefur höfðað einkamál gegn 14 verslunum.

„Stjórn Trump mun ekki láta bandarísku þjóðina bera afleiðingar þess að kínversk fyrirtæki losa hættuleg efni.“

Hún lagði áherslu á að einu löglega leyfilegu e-sígarettubragðefnin væru tóbak, mentól og kanill; öll önnur bragðefni eru ólögleg.

Heilbrigðisráðherrann Robert F. Kennedy Jr.

„Þessar vörur eru hættulegar og ekki hægt að selja þær á löglegan hátt, en samt er þeim hent beint inn í landið okkar.“

Hann sagði að löggæsla verði efld til að knýja á um að ólöglegar vörur verði fjarlægðar úr hillum.

 

Viðbrögð og deilur fyrirtækja

Yfirlýsing Midwest Goods

Fyrirtækið staðfesti móttöku borgaralegrar haldlagningar, þar sem fram kemur að það muni starfa við rannsóknina á sama tíma og það gæti réttar síns.

Í yfirlýsingu þess kom fram að megnið af rafsígarettuvökvanum sem lagt var hald á eru framleiddir í Bandaríkjunum af bandarískum fyrirtækjum sem hafa hundruð til þúsunda starfsmanna í vinnu. Að auki hafa flestar þessar vörur sent inn umsóknir um tóbaksvörur (PMTAs), þar sem sumar umsóknir bíða samþykkis í meira en fimm ár (frá upphaflegum frestinum 9. september 2020).

"FDA leyfði áður að þessar vörur væru seldar á meðan umsóknir þeirra voru í skoðun og það eru einmitt slíkar vörur sem hafa komið reykingatíðni í Bandaríkjunum í -lágmark."

Fyrirtækið lagði áherslu á að 2023 CDC könnun sýndi að innan við 6% unglinga sem nota ENDS tæki nota samhæfa rafsígarettu á flöskum.

Ennfremur sagði Midwest að eftir skoðun FDA í ágúst hefði það fjarlægt nokkrar tegundir af ENDS vörum sem eftirlitsmenn höfðu spurt um. Það lýsti einnig yfir vilja til samstarfs við að fjarlægja aðrar vörur, en FDA hafði ekki krafist stöðvunar á sölu á öðrum vörum.

Viðbrögð frá fulltrúum iðnaðarins

Tony Aboud hjá Vapor Technology Association varaði við: "Að halda dreifingaraðilum ábyrga mun leiða til lokunar allra síðari fyrirtækjum (þar á meðal litlum verslunum í -fjölskyldu) og gæti þurrkað út mestan hluta rafsígarettuiðnaðarins."

 

Stækkun löggæsluaðgerða og framtíðaráætlana

Fjöl-sameiginleg aðgerð

Þessi árás náði til sex fylkja. Lagt var hald á yfir 600.000 vörur hjá einum dreifingaraðila, að verðmæti smásölunnar yfir 14 milljónir Bandaríkjadala.

Merki um stigmögnun lögreglu

Bondi og Kennedy lýstu því yfir að löggæsluaðgerðir verði efldar í framtíðinni, þar á meðal að flýta fyrir því að ólöglegar vörur séu fjarlægðar úr hillum og herða á smyglkeðjur.

Áhersla á lagadeilur

Midwest efaðist um sanngirni FDA-lögreglunnar og benti á að sumar vörur stórra tóbaksfyrirtækja hafi fengið umsóknir sínar samþykktar árum seinna en Midwest-vörur voru settar á markað, en þessi stóru fyrirtæki fengu samt ekki sömu meðferð. Að auki eru stór fyrirtæki að selja óviðkomandi einnota ENDS vörur.

 

Gögn og lagaákvæði

Tafir á samþykki PMTA

SamkvæmtLög um matvæli, fíkniefni og snyrtivörur, FDA ætti að samþykkja eða hafna PMTA innan 180 daga frá framlagningu þess. Hins vegar hafa flestar umsóknir beðið samþykkis í meira en fimm ár og hafa um hundruð þúsunda umsókna verið að ræða.

Grundvöllur fyrir heilsufarsáhættu

Ólöglegar e-sígarettur innihalda háan styrk nikótíns, málma og óprófaðra efna, uppfylla ekki öryggisstaðla FDA og skapa „alvarlega heilsuáhættu“.

Skilgreining á lögmæti

Aðeins tóbaks-, mentól- og kanilbragðefni eru lögleg; öll önnur bragðefni eru talin ólögleg.

 

Þessi aðgerð markar víðtæka stigmögnun á reglugerðum bandarískra stjórnvalda um ólöglegar rafsígarettur, en samt sem áður snúast deilur um sanngirni löggæslu, vöruöryggi og áhrif á lítil og meðalstór-fyrirtæki. Dómsmálaráðuneytið lýsti því yfir að eftir því sem rannsókninni miðar gæti verið hægt að leggja fram sakamál, en FDA ætlar að flýta endurskoðun á vörum frá stórum tóbaksfyrirtækjum á næstu mánuðum til að herða reglurnar enn frekar.